Miasto Shrewsbury powoli leczy się z ran odniesionych w czasie walk wojny domowej.Bracia z zakonu benedyktynów powracają do swych codziennych zajęć.Do opactwa przybywa bogaty człowiek, który pragnie tu w spokoju i ciszy dotrwać końca swych dni.Okazuje się jednak, że nie jest łatwo uciec od ciemnych stron życia - zło czai się nawet za murami klasztoru. Nie istnieje jednak taki problem, którego nie rozwiązałby brat Cadfael - weteran wypraw krzyżowych, teraz zielarz i ogrodnik.Do wykrycia złoczyńcy dokłada wszelkich starań tym chętniej, że osobiście zaangażowany jest w rozwikłanie zagadki.